O candidato a planeta, designado HD 137010 b, orbita uma estrela semelhante ao Sol e é aproximadamente 6% maior que a Terra
ABC
Última atualização: 2026/01/29 10:48:26Uma equipe internacional de astrônomos identificou um candidato a planeta potencialmente habitável do tamanho da Terra a cerca de 146 anos-luz da Terra, garimpando dados de arquivo do aposentado Telescópio Espacial Kepler da NASA para descobrir o que poderia ser o primeiro mundo rochoso na zona habitável de uma estrela semelhante ao Sol adequado para estudos de acompanhamento.
O candidato a planeta, designado HD 137010 b, orbita uma estrela semelhante ao Sol e é aproximadamente 6% maior que a Terra, com um período orbital de cerca de um ano — surpreendentemente similar à jornada do nosso próprio planeta ao redor do Sol. As descobertas foram publicadas em 27 de janeiro de 2026 no The Astrophysical Journal Letters por uma equipe liderada por Alexander Venner, anteriormente estudante de doutorado na Universidade de Southern Queensland da Austrália e agora pesquisador de pós-doutorado no Instituto Max Planck de Astronomia na Alemanha.
Apesar de ter dimensões semelhantes às da Terra, o planeta candidato enfrenta condições extremamente frias. Recebendo menos de um terço do calor e da luz que a Terra absorve do Sol, HD 137010 b pode ter temperaturas de superfície despencando para menos 90 graus Fahrenheit (menos 68 graus Celsius) — mais frio que a superfície média de Marte.
A equipe de pesquisa descreve o mundo como “onde a Terra encontra Marte”, referindo-se ao seu tamanho semelhante ao da Terra, mas à distância tipo Marte de sua estrela hospedeira mais escura e fria. Segundo Chelsea Huang, pesquisadora da Universidade de Southern Queensland que supervisionou o trabalho de doutorado de Venner, “Desde que o primeiro exoplaneta foi encontrado há 30 anos, nosso objetivo tem sido localizar um gêmeo da Terra. Embora ainda não tenhamos alcançado isso, agora estamos um passo mais perto.”
Os cientistas estimam que o planeta tem 40 por cento de chance de estar dentro da zona habitável “conservadora” ao redor de sua estrela, onde água líquida poderia teoricamente existir, e 51 por cento de chance de estar dentro de uma zona “otimista” mais ampla. No entanto, ainda há aproximadamente 50 por cento de chance de o planeta estar completamente fora da zona habitável.
HD 137010 b permanece um candidato em vez de um planeta confirmado porque os astrônomos detectaram apenas um único trânsito—o escurecimento da luz estelar quando um planeta cruza a face de sua estrela. O telescópio Kepler capturou esse trânsito de 10 horas durante sua missão K2 em 2017, medindo um sinal excepcionalmente fraco de apenas 225 partes por milhão.
“O padrão ouro é ter três trânsitos”, disse Jessie Christiansen, cientista-chefe do Instituto de Ciência de Exoplanetas da NASA. Ela descreveu a descoberta como “incrivelmente tentadora… mas quase de partir o coração” dada a limitação de um único trânsito. No entanto, ela enfatizou que se mesmo mais um trânsito for observado, HD 137010 b se tornaria o único planeta rochoso confirmado dentro da zona habitável de uma estrela semelhante ao Sol.
Observações adicionais poderiam vir do Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito da NASA ou do CHEOPS da Agência Espacial Europeia. Caso contrário, a confirmação pode aguardar telescópios espaciais de próxima geração.
A identificação remonta parcialmente ao Planet Hunters, um projeto de ciência cidadã liderado pela Universidade de Oxford, onde voluntários examinam imagens de telescópios em busca de quedas reveladoras no brilho. O próprio Venner participou como estudante do ensino médio no País de Gales antes de iniciar sua pesquisa de doutorado.
O professor Jonti Horner da UniSQ pediu cautela em relação ao termo “potencialmente habitável”, observando que, ao observar nosso próprio sistema solar de longe, revelaríamos três planetas—Vênus, Terra e Marte—que poderiam parecer habitáveis, embora apenas um realmente seja. Ainda assim, ele chamou a descoberta de “uma prévia tentadora do que ainda há para ser explorado. Este é exatamente o tipo de planeta que todos esperam que encontremos.”
deixe seu comentário