Para obter vacas leiteiras produtivas e saudáveis é fundamental investir na criação de bezerras. É mais do que comprovado que bezerras bem nutridas, em boas condições de saúde e bem-estar, produzem mais leite em suas lactações, justificando o melhor tratamento recebido nesta etapa de criação.
Diversos trabalhos de pesquisa mostraram aumentos na produção de leite na primeira lactação, de 450 a 1.400 kg, quando as bezerras receberam 50% a mais de dieta líquida durante a fase de aleitamento. Trabalhos ainda mais recentes mostram que o maior ganho de peso também tem efeito positivo no desenvolvimento da glândula mamária.
Os benefícios de melhor manejo nutricional e sanitário vão além da produção de leite na primeira lactação, estendendo-se durante toda a vida produtiva dos animais e, ainda, diminuem a idade de descarte dos mesmos. Desta forma, os custos e cuidados dispendidos nesta fase de criação devem ser vistos como um investimento na produção futura.
PRIMEIROS CUIDADOS COM A BEZERRA SÃO FUNDAMENTAIS
Alguns cuidados sobre os primeiros cuidados com a bezerra ao nascer são fundamentais como: corte e desinfecção do umbigo, colostragem e aleitamento, fornecimento de ração e feno bem como orientações sobre o local adequado de criação destes animais na fase inicial, descorna além de avaliação de crescimento e características desejáveis para uma boa vaca leiteira.
Segundo as orientações dos técnicos da Epagri, as terneiras devem ser mantidas em locais limpos, secos e que favoreça o manejo, bem como propiciem bem estar para o animal. Neste sentido, a melhor recomendação é a criação em cabanas individuais ao ar livre com disponibilização de cocho com ração, feno e sal mineral além de um piquete com aproximadamente 80 a 100m2 por animal onde será também fornecido água e pasto perene (grama) para que a terneira possa iniciar o pastejo.
Outro ponto importante destacado é deixar em cada piquete somente uma bezerra, bem como a destinação de um local exclusivo para desenvolver as demais fases da criação das novilhas.
Nesta área, fase 2, as novilhas ficam até 1 ano de vida. Essa área é dividida em 4 a 5 piquetes onde os animais ficam por 5 a 7 dias recebendo pasto perene a vontade e acesso ao cocho de alimentação onde recebem o concentrado e a suplementação se for necessário.
Após está idade, elas passarão a fazer parte dos lotes de repasse nas pastagens onde as vacas fizeram o pastejo, realizando o importante trabalho de comer o que sobrou dos pastos. Isso ajuda muito no manejo uma vez que a grama terá possibilidade de rebrotar mais uniformemente além de ter um bom acréscimo de matéria orgânica pela deposição de fezes e urina e diminuir a mão de obra com roçadas.
MELHORAMENTO GENÉTICO
Para o sucesso da atividade leiteira, além de criar bem a sua própria bezerra que se tornará a futura vaca é importante e fundamental o melhoramento genético associado a uma criação adequada e um excelente controle reprodutivo e sanitário dos animais. A idade para cobertura é importante para que a futura vaca possa se desenvolver em estrutura e maturidade. Coberturas precoces podem gerar problemas de parto, estrutura física e reduzir a capacidade de produção das vacas.
O processo de criação racional de novilhas faz parte de um programa que está sendo fomentado pela Epagri no estado sempre que pode em parceria com as prefeituras e laticínios onde se pretende que a família possa produzir leite com melhor qualidade, volume suficiente para gerar renda que sustente a família, com pouco impacto no meio ambiente proporcionando bem estar tanto para os animais quanto para a família.
Neste sentido, os técnicos recomendam a implantação de pastos perenes (gramas e capins), com piquetes definitivos, sombreamento e água direto nos piquetes. Com manejo adequado de pastejo, adubação e roçadas é possível se alcançar um nível de produção sustentável e desejável do ponto de vista econômico, social e ambiental.
A EFICIÊNCIA NA CRIAÇÃO DA BEZERRA SE INICIA COM CAPACITAÇÃO E CONHECIMENTO
A criação das terneiras deve ter alta relevância em uma propriedade que lide com pecuária, já que o aumento da produtividade (leite por hectare) depende muito do descarte de vacas de baixa produção e com problemas sanitários por vacas jovens de alto potencial produtivo.
O objetivo do melhoramento na criação de terneiras é proporcionar ao animal desenvolvimento adequado: desmame aos dois meses de idade, primeira inseminação com peso ideal e primeiro parto com, no máximo, dois anos, pois quanto menos animais permanecerem sem produzir leite, maior será o retorno financeiro na propriedade.
Os técnicos destacam que os principais cuidados incluem secar a vaca 60 dias antes do parto, cortar e desinfetar o umbigo da terneira recém-nascida, fornecer colostro na quantidade adequada (em torno de 10% do peso vivo até 12 horas pós-parto) e fornecer concentrado e feno na quantidade e no tempo certo. Não fornecer silagem antes dos 9 (nove) meses de idade.
OS PRODUTORES DE LEITE DEVEM DAR MAIS ATENÇÃO PARA A CRIAÇÃO DE BEZERRAS
A criação das terneiras muitas vezes é negligenciada na propriedade, que demanda muitas atividades. Acaba não sobrando tempo para dar atenção aos neonatos e acabam adquirindo animais de propriedades estranhas e pagando alto valor, encarecendo demais a atividade e as vezes comprometendo o lucro na cadeia produtiva.
A Epagri ainda aponta que, a empresa rural leiteira que consegue ter menos animais improdutivos, com boa produção de novilhas, consegue repor o rebanho sem a necessidade de comprar animais de fora da propriedade, e ainda pode vender as novilhas excedentes, o que pode servir de fonte de renda ao pecuarista.
Neste sentido é fundamental que as famílias da atividade leiteira passem por capacitações através de cursos, oficinas, excursões ou reunião com demonstração de método como aconteceu recentemente em Bandeirante.
As pessoas tem que adquiri conhecimento e informação, pois as tecnologias mudam muito e avançam de maneira constante, portanto para se obter bons resultados técnicos e econômicos, deve-se estar preparado para os desafios.
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